咳症状の感染症が流行
マイコプラズマ肺炎が10年ぶりに流行し、東京都、福井県、岐阜県、茨城県などで多発しています。
咳が一日中出て、鼻水は多くなく、中耳炎を合併しやすく、発疹がよく出るのが特徴です。
咳が出始めると、家庭で咳止め薬を飲む人がたくさんいます。
でも、マイコプラズマ肺炎だったら、咳止め薬は無効です。
病院での診断は、ＰＣＲ検査が有効です。しかし、検査できる施設は限られています。
咽頭分泌液からの菌検出には１週間かかり、その間は、病名が正確にわからないまま、医師は対応します。
治療には抗生物質が用いられますが、ペニシリン系、セフェム系の抗生物質は無効なので、診断されるまで、無効な抗生物質が使われていることがよくあります。
マイコプラズマは、肺炎があるのに比較的元気で、「歩く肺炎」といわれます。
感染力は強くなく、家族や、保育園・小学校の同じクラスで感染が広がります。
小児、若者に多いのですが、高齢者が感染すると重症化して、呼吸困難を訴え、亡くなることもあります。毎年1500人以上が死亡
しています。
百日咳が世界で流行
欧米では百日咳が猛威を振っています。
フランスでは今年13万人が感染し、25人が死亡しています。
アメリカでも感染者が増えており、今年の世界全体の感染者数は、2012年以来の最多となる見込みです。
百日咳は、新生児や乳児が感染すると死亡することもある怖い感染症で、16世紀にフランスのパリで最初の流行が確認され、世界各地に広がりました。
その後、有効なワクチンが開発され、患者数は徐々に減っていきました。
ところが、百日咳ワクチンによるとされる脳症が問題となり、1975年に百日咳の予防接種は一時中止されるなど、混乱が続きました。
1981年に、新タイプの三種混合ワクチンが導入されると、接種率は再び向上し、患者数、死者数が再び大きく減少しました。
それが今になって再び増え始めている原因の一つは、様々な理由でワクチンを忌避する人が増えているからです。
日本では今のところ多発していませんが、首都圏で百日咳の報告が増えているので、流行する可能性があります。
長引く激しい咳が特徴
百日咳は長引く激しい咳が特徴です。
感染すると７～10日程度の潜伏期を経て、普通の風邪のような症状が起き、次第に咳の回数が増えて程度も激しくなります。
短い咳が連続的に出た後、笛の音のようなヒューという音が出ます。これが繰り返し起き、しばしば嘔吐を伴います。
生後３ヵ月未満の乳児がかかると重症化しやすく、命に関わることもあります。
感染力が非常に強く、ワクチンを接種していなかったり、接種しても時間がたって免疫力が落ちていたりすると、感染する確率が高まります。
百日咳は、原因菌に対応した抗生物質を服用すれば、翌日から呼吸困難が改善する例があるほど効果があります。
胃食道逆流症が起こっている場合には、胃酸を抑える薬も服用します。
咳止め薬は効かない
マイコプラズマ肺炎、百日咳、そしてＲＳウイルス感染症も、ひどい咳が出るのに、咳止め薬が効きません。
一般にみられる「かぜ症候群」の咳にも、咳止め薬は効きません。
咳は、気道の分泌物を出すための唯一といっていい反射症状ですから、自分で痰を出せるときは、咳止め薬を服用しない方がいいのです。
痰を出しやすくする薬は３種あります。でも痰を柔らかくするだけでは、かえって咳が悪化する可能性もあります。
最も多用されるカルボシステインは４歳以下で呼吸困難などの副作用があります。
咳が長引くので、咳止め薬をやめてみると改善する例をしばしば経験します。
咳止め薬が効かない病気が流行っている時期は、飲まないのが賢明です。
咳には漢方薬が有効
マイコプラズマ肺炎、百日咳などの感染症でできた気道の炎症や、過敏な反応を鎮める治療をするには漢方薬が有効です。
咳が長引いているけれど、全身状態が良いときは、特に有効です。
咳止め効果が高いのが「麦門冬湯」です。
ただし、幼児、肥満体、痰が多い、熱がある、下痢をしている場合は、使用してはいけません。
全身倦怠感が続いて、痰が出るときは 「竹筎温胆湯」が有効です。
夜より日中に咳が多いときは「半夏厚朴湯」も併用してください。
神経が興奮しているときは、「柴朴湯」や「神秘湯」を併用すると、落ち着ける作用がある柴胡という成分が効果を発揮します。
これらの漢方薬は、長期服用できます。
参考
