厳しい暑さが続いているので、熱中症が増えています。頭痛・腹痛・熱で受診し、診察中に吐いてしまう重症の人もいます。
熱中症対策として１日に２ℓほどの水分が必要と言われて、のどが渇いてないのに、塩分が少なく糖分の多いスポーツドリンクを多量に飲むと、血糖値が上昇し、ナトリウムが低下して、むくみや倦怠感の原因になります。
水だけを飲んでいると塩分が足りなくなり、低ナトリウム血症でけいれんを起こす人もいます。
五苓散が効く
脛に靴下の痕が出る、脛を指で押すと圧迫痕が残る、夕方から靴がきつくなる、体重が急に増えた、などでむくみを実感して受診する人もいます。
脛に圧迫痕があって受診した男性は、むくみの原因が不明でした。心臓、腎臓、肝臓などの病気はなく、尿の量は変わりがないのに、体重が急に増えたのです。
内臓の病気がないことを確認できたので漢方薬「五苓散」を数回飲んでもらったら、一晩で体重が1.5kg減り、むくみがなくなりました。
「五苓散」は、「水滞」の治療薬です。
水滞とは、体における過剰水分の貯留、または水分の偏在によって、全身または局所に水分過剰が発生したものです。
五苓散の適応症は、頭痛、嘔吐、腹痛、下痢、むくみ、暑気あたり（夏ばて）などで、即効性があり、一服で改善することもあります。
水分の過剰だけでなく、不足にも効果があります。片寄っている体内の水分をバランスよく配分するからです。
脳にむくみが起きて頭痛が出ているときは、五苓散が脳の水分を排出して、むくみが抑制され、頭痛が消えます。だから、脳神経外科ではしばしば処方されます。
五苓散は体質に関係なく誰でも使用できて、副作用もありません。
水滞に効果のある漢方薬は、他に、苓桂朮甘湯、苓姜朮甘湯、真武湯、猪苓湯、越婢加朮湯などがあります。
危険なむくみ
一筋縄ではいかないむくみもあります。
肝臓病、腎臓病、心臓病、甲状腺の病気がある場合は治療が必要です。
高齢者のむくみでは、栄養不足で血液のたんぱく質が不足していることがあります。
たんぱく質のアルブミンが下がっていると、消化・吸収力が低下して認知症のリスクが高まります。
アルブミンは肝臓で合成します。肝臓の病気でアルブミンの合成能力が下がれば、直ちに血清アルブミンが低下します。肝硬変、肝臓がんがその代表です。
腹水がたまり、お腹が張ってきて苦しくなってから受診される方がいます。肝硬変まで至っていたら、薬で改善することはありません。
アルブミンが腎臓から漏れ出れば、血清アルブミンは低下します。尿にたんぱく質が多いと泡立ちます。ネフローゼ症候群がその典型です。
血液検査では、アルブミンが低下すると、コレステロールが高くなります。
治療でたんぱく尿がなくなれば、むくみは改善します。
心臓が病気でポンプとしての力が低下していると、末梢血管に血液がいきわたらず、日中は足に、就寝後は顔面、特に瞼まぶたがむくみます。心臓が悪くなると、動機、息切れ、疲労感が強くなり、いくら休息しても疲れが取れず、生活全般に支障が現れます。
強心剤と利尿薬で症状は改善します。
甲状腺の働きが悪くて起きたむくみは、腎臓、肝臓、心臓が悪いときと違って、寒がり、脱毛、便秘皮膚の乾燥、生理不順などが起きます。
首の前にある甲状腺は腫れないこともあるので、血液検査で甲状腺刺激ホルモン（ＴＳＨ）とＦＴ４を測らないと診断がつきません。
甲状腺ホルモン剤を内服すると、短時間で改善します。
ヨウ素の摂り過ぎが、甲状腺の働きを悪くしていることもあります。
むくみに早く気付く
体重を毎日測ることはそんなに大変なことではありません。赤ちゃんだったら週に１回くらいは測ります。
むくみは体重を定期的に測ると、より早く気づくことができます。最低でも１ヵ月に１回は体重を測りましょう。
精神科病棟でしばしば遭遇するのは「水中毒」です。水で中毒になるとは、精神科薬の副作用で強い渇きを感じて、短時間の間にトイレの水、流しの水を数リットル飲み、体重が数キログラム増えて意識障害になる病態です。
水を飲みすぎると、血液のナトリウムが極端に低下します。その結果、脳にむくみが出て意識障害が出ます。数日かけてゆっくり食塩水を点滴します。急いで点滴すると脳細胞が壊れて死んでしまいます。
それで施設・病院では頻繁に体重を測定し、のどが乾いたらすぐ飲めるように飲み物を用意し「水中毒」を予防しています。
市販の清涼飲料水を多量に飲んで起こるペットボトル症候群は、高血糖と低ナトリウム症になり、むくんで痛風を発症するものです。
以前は若者だけでしたが、今は全年齢で発症します。
猛暑の夏には、手作りで砂糖抜きの薄めの食塩水を準備しておいて飲みましょう。
