海苔、牡蠣が採れない原因の１つは、下水処理場で水を処理し過ぎていること。
そのため瀬戸内海や有明海では、微生物や植物が利用している海水の栄養が減り、海藻や貝類、魚が減っています。
下水処理と関係が深いのが汚泥肥料です。
私は農林水産省の「汚泥肥料の規制のあり方に関する懇談会」の委員を2008年から2009年にかけて務めたことがあります。
「有害な重金属から農産物の安全性を確保する」のが、懇談会の設置目的です。
私は2008年２月、ミネラル不足に本気で取り組むことにして取材を始め、９月に出版した『生活防衛ハンドブック』にミネラル不足を取り上げました。
懇談会は、直後の10月から開かれました。
汚泥肥料はまったくの素人なので、千葉県農林総合研究センターの永長貴昭委員に肥料のことを教えてもらいながら、私は、第２回の懇談会から、必須ミネラルの重金属を肥料から抜かせないように、懇談会をリードしました。
「クロムは有害物質ですか」と質問すると、誰かが「有害物質です」と答え、全員がそれに賛同しました。
その後で、「クロムは動物や人に必要な必須ミネラルです。肥料には必要な物質です。
クロムを取り除いてはいけません。有害なのは ６価クロムで、６価クロムだけを取り除くことが重要です」と説明。これで、ミネラルの知識があるのは私しかいない、とわかったので、それ以降、私に反論する人は１人もいませんでした。
水銀は危険ですが、歯医者の排水を規制しているので、下水処理場で取り除いて、ゼロにする必要があるのはカドミウムだけです。
汚泥肥料を生産するときに、どう規制するかを最終的に話し合う第５回懇談会では、私が最初に「カドミウムだけを国際基準で規制しましょう」と提案。
これに全員が賛同し、他に提案がなかったので、そこで終了しました。
あまりに早く、あっけなく終わったので、５回目の懇談会は報告書に記載されず、 ４回で終わったことになっています。
このときにわかったのが、下水処理の専門家には、ミネラルが植物や動物に必要、という視点がまったくないこと。
水道水に近いレベルまで浄化した水を、すべての下水処理場から流しているので、川や海の栄養が減って、微生物や海藻が減り、それを餌にする牡蠣や魚などの生産量が減っているのです。
特にひどいのが、有明海の海苔と、瀬戸内海の海苔、牡蠣です。
工業が発展する前に、川や海へ流れ出ていた有機物やミネラルの量を計算し、その程度の量を、適切な場所を探して、下水から川や海に流す必要があります。
下水排水に肥料成分を残させよう―「汚泥肥料の規制」委員としての体験―
