女性の高脂血症は問題なし

異常所見ゼロの人はほぼ皆無

　毎年夏は人間ドックや職場・地域の定期検診が集中して行われる季節です。
　結果は２週間から１か月で届くので、夏に検診を受けた方は、もうそろそろ結果が届い
ているころでしょう。
　結果を見て「異常所見あり」と書いてあったら、普通の人はドキッとします。しかし、
過度の心配は無用です。異常所見が１つもない人はほとんどいません。
異常所見で多いのは、以下の項目です。

血清脂質（総コレステロール、HDL コレステロール、LDLコレステロール、中性脂肪）
肝機能（ALT、AST、γGTなど）、
腎機能（尿素窒素、クレアチニン、eGFR）
血糖（血糖値、HbA1C）尿酸など
心臓機能、不整脈など

　先日も、定期検診で５項目の異常所見があり、受診を勧められて、血相を変えて当院に来られた方がいました。
　検診結果を見ると、血清脂質とリウマチ因子、血糖値の異常でした。
　本人が特に心配していたのは、関節リウマチの可能性でした。検査を担当した医師からそう言われたようです。
　関節リウマチは、日本人の300人に１人が発症すると推定され、特に、35～60歳の女性に多いと言われています。
　女性の発症率は男性の5.4倍という報告もあります。
　遺伝や女性ホルモンが関与していると考えられています。

リウマチ因子は擬陽性が多い

　ただ、リウマチ因子に異常所見があったからといって、必ず関節リウマチを発症するとは限りません。
　まず、リウマチ因子の検査は偽陽性が多い検査です。
　擬陽性になりやすいのは、膠原病、感染症（ウイルス性肝炎、結核、おたふくかぜ、風疹、インフルエンザなど）、肺疾患（サルコイドージス、アスベスト肺、間質性肺炎など）、肝臓病（肝硬変など）、悪性疾患（白血病、大腸がんなど）の患者です。
　仮に本当に陽性だったとしても、無症状のリウマチ因子陽性者が将来、関節リウマチを発症する確率は約４%にすぎません。
　70歳以上の高齢者のリウマチ因子陽性率は10～25％ですから、関節リウマチにかかる確率はかなり低いと言えます。
　人間ドックなどでリウマチ因子が陽性になったとしても、無症状であるなら焦る必要は全くないのです。
　とはいえ、気を付けることに越したことはありません。
　関節リウマチと診断するには、６週間以上関節の腫れや痛みが持続することが必要です。またレントゲン写真で骨の異常があること、関節が腫れていることが重要です。リウマチ因子が陽性というだけでは、関節リウマチと診断できません。
　関節の痛みと腫れが６週間以上続いたら、まず整形外科を受診して関節と骨の異常を確認し、そのうえでリウマチ因子と抗CCP抗体を測定します。関節リウマチと診断されたらすぐに治療を開始しましょう。

女性はLDL値が高脂血症に直結せず

　血清脂質に異常が見られると高脂血症が心配されます。
　確かに、高脂血症は更年期以降の女性に非常に多い所見です。しかし、これも過度に心配する必要はありません。
　悪玉と呼ばれるLDL コレステロ－ルの新基準によると、正常値（mg/dl）は、男性は72～178、女性は30～44歳で61～152、45～64歳で73～183、65～80歳で84～190とされています。
　善玉と呼ばれるHDLコレステロ－ルの正常値は男女とも40～119で、30～39が要注意、29以下と120以上は異常値とみなされます。
　男性の場合は、コレステロールと冠動脈疾患死（心筋梗塞などによる死）との間に関係が認められるなど、総コレステロールの上昇が死亡率の上昇と明らかに関係しています。しかし、女性では、その関係が見られません。
　女性の場合、LDL コレステロール値が140mg/dL前後が、心筋梗塞を起こしにくいという報告もあります。
　女性のLDL コレステロールが高くなる原因の１つは更年期です。40代以降、更年期前後に女性ホルモンのエストロゲンが低下し、LDLコレステロールが上がる人が増えます。
　しかし多くの場合、LDL 値が高いだけでは、動脈硬化は進みません。

動脈硬化を予防するには

以下の４つすべてに当てはまれば、コレステロールが高くても動脈硬化は進みません。

閉経後からコレステロール値が上昇
血圧が高くない（高血圧だと、血管の内皮細胞が傷つき、動脈硬化が進みます）
空腹時の血糖値が110mg/dL 未満（高血糖で脂肪の代謝が妨げられ、動脈硬化が進みます）
喫煙の習慣がない（喫煙の習慣は、活性酸素を発生させて血管を傷つけるだけでなく、エストロゲンを分解して動脈硬化を進行させたり、血管内のプラークを破壊したりする原因になります）動脈硬化の予防には食事が重要です。

　ふだんの食事は和食を中心にして、コメ、大豆、野菜・海草をたくさん食べるよう心がけましょう。また、動物性タンパク質は魚から摂るようにし、肉や乳製品は減らすようにします。植物油の使用量も減らします。
　お酒はほどほどに。
　喫煙していたら、すぐにやめましょう。